Helmikuun 19. päivänä 2020 Juice Leskisen syntymästä tuli kuluneeksi 70 vuotta. Tätä juhlistettiin yhdellä jos toisellakin tavalla. Tässäpä lyhyt kertaus hänen elämästään ja merkityksestään.
Elämä lyhyesti
Juice syntyi Juankoskella Pohjois-Savossa vuonna 1950. Koska Juice tunsi olonsa ulkopuoliseksi pienellä paikkakunnalla, hän muutti Tampereelle heti ylioppilaaksi kirjoitettuaan vuonna 1969. Hän aloitti opintonsa Tampereen yliopistossa pääaineenaan englannin kieli, mutta keskeytti opintonsa.
Vuonna 1972 Leskinen oli mukana perustamassa yhtyettä nimeltä Coitus Int, joka soitti rokkia. Sen jäsenet tulivat Juicen tavoin Tampereen ylioppilaspiireistä. Bändi nousi valtavaan suosioon, mutta lopetti toimintansa jo 1975.
Tämän jälkeen Juice perusti muutaman muun bändin, joista osa kantoi hänen nimeään. Vuosituhannen vaihteessa levyjen myynti alkoi kääntyä laskuun. Juice piti myös taukoja perhesyistä.
2000-luvulla Juicen viimeisimpiä vuosia varjostivat myös terveysongelmat kuten maksakirroosi ja munuaisten vajaatoiminta. Ne johtuivat pitkälti hänen runsaasta alkoholin ja tupakan käytöstään, minkä lisäksi hänellä väitetään olleen ongelmia mielenterveyden kanssa. Juice kuoli vuonna 2006. Hänet on haudattu Tampereen Kalevankankaan hautausmaalle.
Merkitys manserokille ja suomalaiselle musiikille
Juicea voidaan ihan perustellusti sanoa legendaksi: hän raivasi tietä uudelle rokin tyylisuunnalle ja teki siitä itselleen uran. Hän on sen jälkeen inspiroinut lukuisia muitakin muusikoita. Hänen sanoituksensa ovat kielellisesti rikkaita, vaikka perussanasto onkin melko yksinkertaista. Teemat ovat manserokille tyypillisiä: ristiriitainen ihmiskuva, kyynisyys, rakkaus ja omaelämänkerronta.
Juicelle on luonnollisesti myönnetty useita palkintoja ja tunnustuksia. Merkittävimpiin kuuluvat vuonna 2006 myönnetty puolikas taiteilijaneläke sekä Erikois-Emma vuonna 1983.
Juicesta on tehty kaksi elokuvaa: ensimmäinen oli vuonna 2016 Timo Tapion ohjaama Nahjus enkeli. Toinen on Teppo Airaksisen ohjaama Juice, joka ilmestyi vuonna 2017. Jälkimmäinen perustuu Risainen elämä -elämänkertaan, jonka on kirjoittanut Antti Heikkinen.
On kuitenkin syytä muistaa, että Leskinen ei ollut vain muusikko ja musiikkivaikuttaja. Hänellä oli myös monipuolinen kirjallinen ura, johon kuuluu runoja, henkilökuvia ja jopa lastenkirjoja. Lisäksi hän teki myös jonkin verran suomennoksia.
Värikkään elämänsä ja monipuolisen taiteellisen tuotantonsa vuoksi ei olekaan mikään ihme, että kun suomalaisia pyydetään nimeämään joku kotimainen rock-artisti, Juice tulee yleensä ensimmäisenä mieleen.